ПРЕДИСЛОВИЕ К ПУБЛИКАЦИИ В ЖУРНАЛЕ «СТУПЕНИ»

Шанкара, или Шанкарачарья (788-820 гг.) — основатель учения адвайта-веданты, великий духовный реформатор и поэт — родился на юге Индии. Уже в раннем детстве он начал изучать Веды и стал саньясином. Около восьми лет он был учеником Говинды, учитель которого, Гаудапада — автор известного комментария на Мандукья-упанишаду. В последующие годы Шанкара занимался активной реформаторской и проповеднической деятельностью. С его именем связывают возрождение брахманизма (в форме индуизма) и окончательное падение влияния буддизма в Индии. Он основал четыре монастыря, которые существуют до сих пор. Из его биографий наиболее известны «Шанкара-диг-виджая» Мадхавы и «Шанкара-виджая» Анандагири.

Сущность своего учения Шанкара выразил словами: «Истинно Брахмо, мир — заблуждение, душа неотлична от Брахмо». Брахмо, как высшая действительность, реализуется благодаря осознанию того, что тело, привязанности и т. п. — ограничения, скрывающие истину. В результате осуществления (путем духовной практики) тождества с Брахмо человек достигает освобождения от страданий самсары, абсолютного освобождения (мокша), или нирваны.

Шанкара написал комментарии на главные Упанишады, Бхагавад-гиту и Веданта-сутру, а также создал самостоятельные произведения, многие — в поэтической форме. Последние представляют собой обычно возвышенные описания жизни подвижников или специфических духовных состояний, возникающих в результате практики адвайта-веданты.

Ниже даны переводы (без соблюдения размеров оригинала) нескольких гимнов Шанкары.